골다공증 예방 위해 규칙적인 생활, 운동 중요

허리가 구부정해지고 팔, 다리 등이 아프거나 가볍게 넘어지는 약한 충격에도 골절이 일어나는 경우를 본 적이 있을 것이다. 이는 뼈가 약해지고 구멍이 많아지는 골다공증이라는 질병 때문이다. 

우리 몸의 뼈는 흡수되고 생성되는 재형성 과정을 반복하는데 골다공증은 골형성과 흡수과정의 균형이 깨져서 생기는 것이다.  

즉 골흡수 속도가 너무 빨라지거나 생성속도가 느려져 흡수량이 생산량을 따라가지 못하면 뼈가 점점 엉성해지고 얇아져서 약해지고 부러지기 쉽게 되는 것이다. 

일생동안 뼈의 양이 가장 많은 시기는 20∼30대이며 이후 50세까지 조금씩 감소된다. 여성은 폐경 후 급속하게 뼈가 소실되며 폐경 후 5년 동안 뼈의 소실이 일생 중 가장 많다.

일반적으로 폐경 여성의 약 30%에서 골다공증이 발생하며 50%는 골다공증의 전 단계인 골감소증 상태로 추정된다. 

이렇듯 골다공증을 앓는 사람의 대부분은 폐경기 여성으로 그 이유는 몸속에서 칼슘 흡수를 증가시키고 뼈에서 칼슘이 떨어지는 것을 방지하는 에스트로겐이란 호르몬이 폐경기에 갑자기 감소하기 때문이다. 

반면 남자는 에스트로겐으로 변하는 남성호르몬이 거의 평생 분비되기 때문에 골다공증이 잘 발생하지 않는 특성이 있다.  

초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 대부분이나 점차 등이나 허리에 둔한 동통 및 피로감이 있을 수 있고 뼈가 더욱 약해지면 골절이 생길 수 있다.

중앙대병원 산부인과 박형무 교수는 “키가 3cm이상 줄었다는 건 골다공증 진행을 의미하므로 반드시 골밀도 검사를 해야 한다”고 말했다.

이어 “골다공증의 일반적인 치료는 골다공증의 유무에 관계없이 모든 폐경 여성과 50세 이상의 남성에게 권고되는 사항으로 적절한 칼슘과 비타민D 섭취, 규칙적인 운동, 금연과 금주, 낙상방지 등” 이라고 설명했다.  

골다공증의 예방을 위해 운동과 규칙적인 생활이 중요한데 특히 운동은 뼈를 튼튼하게 할 뿐만 아니라 평형감각 유지 등에 좋은 영향을 미쳐 넘어질 가능성이 줄어들어 골절의 예방에 도움이 되므로 규칙적으로 운동을 하는 것이 좋다.  

메디컬투데이 강연욱 기자(dusdnr1663@mdtoday.co.kr)