과연 예비부부는 결혼을 무엇이라고 생각할까. 참가자들은 “평생 신나는 걸 함께할 수 있는 친구를 선택하는 일”이라거나 “함께 발을 맞춰 나아가며 시간 속에 발자취를 만드는 과정”이라는 결혼관을 내놓았다. 서울시가족학교가 내린 정의에 따르면, 결혼은 ‘정서적 결합을 향해 가는 과정’이다. 강사는 우선, 배우자는 나의 부족함을 채워주는 존재인지를 물었다.

물론, 그럴 수도 있지만, 현실에서 배우자는 나의 단점을 신랄하게 드러내는 존재라고 한다. 결혼하면 외로움이 사라지거나 연애 시절의 자잘한 문제나 갈등은 잦아들까. 미국 코넬대학교 인간행동연구소에 따르면 로맨틱한 연애 감정의 유효기간, 즉 ‘콩깍지’가 벗겨지기까지 걸리는 시간이 평균 3년 내외라고 한다. 그러니 이때부터 매일 크고 작은 갈등을 경험할 수밖에 없다. 결국 부부의 정서적 결합이란 저절로 이루어지지 않는다. 강사는 ‘피나는 노력’을 여러 차례 강조해 참가자들의 웃음을 자아냈다.

결혼은 피나는 ‘노오~력’

그렇다면 행복한 결혼생활을 위해 어떤 노력이 필요할까. 강사는 크게 ‘현실 인식 능력’과 ‘긍정적인 태도’, ‘원가족으로부터의 독립’ 이렇게 세 가지를 꼽았다. 현실 인식 능력은 결혼 후의 현실을 예측하고 적응하는 것을 말한다. 이는 균형감 있게 서로의 장단점을 객관화하는 것을 말한다. 다음으로, 긍정적인 태도. 흔히 사랑해서 결혼한다고 생각하지만, '사랑하겠다'는 결심으로 결혼한다는 마음가짐도 중요하다. 그래야 여러 가지 단점이 눈에 들어오는 순간에도 좋은 점만 보려고 노력하게 되기 때문이다. 마지막으로 원가족과 부부가 서로에게서 독립하는 만큼 행복해질 수 있다. 이덕림 강사는 “이혼 사유 가운데 많은 부분이 원가족과의 갈등이다. 원가족의 도움을 어디까지 허용할 것인지 부부가 기준을 정하고 최대한 독립적으로 가정을 꾸려야 한다”라고 강조했다.

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